Accade oggi: la Cometa di Halley sfiora il Sole nel 1986
E’ stata osservata nel 1682, ma il suo passaggio e il suo avvistamento più vicino al Sole è datato 1986: stiamo parlando della Cometa di Halley, cosí chiamata in memoria di Sir Edmond Halley (1656-1742), l’astronomo inglese che l’ha scoperta per la prima volta nel 1600.
La cometa ha un diametro di pochi chilometri ed è composta da roccia, composti del carbonio e ghiaccio, anche questa cometa non sarà eterna, ma si consuma ad ogni passaggio al perielio a causa dell’evaporazione provocata dai raggi solari. Attualmente la sua massa è di circa 200 miliardi di tonnellate, ma si calcola che, durante l’ultimo passaggio vicino al Sole, essa abbia perso ben 20 tonnellate di materiale al secondo.
A questo ritmo, tra 170mila anni non ne resterà nemmeno un grammo.
