Accadde oggi 1969 Programma Apollo: l’Apollo 11 si posa sulla Luna
La navicella “Eagle” con a bordo gli astronauti Neal Armstrong e Edwin Aldrin toccò il suolo della Luna, nel Mare della Tranquillità, il 20 luglio del 1969.
Dopo sei ore e mezza, Neal Armstrong, il comandante della missione scese la scaletta e, dopo aver esitato sull’ultimo gradino, posò il piede sul suolo lunare pronunciando la frase che fece la storia: ”Un piccolo passo per un uomo, ma un balzo gigantesco per l’umanità.” Aldrin lo seguì subito dopo, saltellando, fotografando e raccogliendo 21,5 kg di campioni insieme ad Armstrong per le successive due ore e mezza.
L’Eagle ripartì raggiungendo in orbita lunare il modulo di comando “Columbia”, pilotato da Michael Collins, che riportò i tre astronauti sulla Terra, ammarando il 24 luglio nell’Oceano Pacifico.
La corsa allo spazio tra Stati Uniti e Unione Sovietica era così conclusa, raggiungendo l’obiettivo stabilito da John F. Kennedy nel suo discorso al Congresso nel 1961: “questo paese deve impegnarsi a realizzare l’obiettivo, prima che finisca questo decennio, di far atterrare un uomo sulla Luna e farlo tornare sano e salvo sulla Terra”.
