Anniversario. 25 anni fa Franco Malerba fu il primo italiano nello spazio
25 anni fa Franco Malerba era il primo italiano ad andare in orbita, apripista per i sei colleghi italiani che in questi anni hanno “visitato” lo spazio
“Un evento straordinario. Anzi, l’evento della mia vita”: il primo astronauta italiano ricordera’ sempre cosi’ quei giorni, dal 31 luglio all’8 agosto 1992, trascorsi sullo shuttle Atlantis. Franco Malerba era partito dalla base Americana di Cape Canaveral, in Florida, alle 15:56 italiane del 31 luglio 1992 e da allora “ogni giorno e’ stata una nuova avventura”.
Malerba, che e’ stato il 278/o uomo ad andare in orbita dopo Yuri Gagarin e il 14/o europeo, ancora oggi si definisce “il prototipo dell’astronauta italiano”. Esattamente venticinque anni fa il 31 luglio 1992 partiva la missione “Thetered”, divenuta famosa per l’esperimento del cosiddetto satellite al guinzaglio: una sfera di alluminio del diametro di un metro e 60 era collegata allo Shuttle con un filo lungo 20 chilometri e spesso due millimetri; attraversando il campo magnetico terrestre, il filo avrebbe raccolto elettroni generando elettricita’ come una dinamo spaziale. Non tutto e’ andato liscio, anzi, ma i dati raccolti sono stati sufficienti a dimostrare la validita’ dell’idea.
